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英文裡，動詞的變化相當豐富，其中動詞的「ing」形式，常常讓學習者感到困惑。它並非單純的「正在做某事」這麼簡單，而是包含了兩種重要的文法概念：動名詞和現在分詞。它們雖然都以「-ing」結尾，但詞性、功用卻大相逕庭，理解它們的差異，才能正確運用英文。
一、動名詞：名詞化的動詞
動名詞顧名思義，是具有名詞性質的動詞。它可以像名詞一樣，在句子中擔任主詞、受詞、補語等不同的成分。例如：
主詞: Swimming is my favorite sport.（遊泳是我的最愛運動。）
受詞: He enjoys reading novels.（他喜歡閱讀小說。）
補語: Her hobby is collecting stamps.（她的嗜好是集郵。）
觀察以上例句，可以發現動名詞「Swimming」、「reading」、「collecting」都扮演著名詞的角色，分別擔任主詞、受詞和補語。 它們保有動詞的特性，可以接受詞或受詞片語，例如：He enjoys reading interesting novels.（他喜歡閱讀有趣的書。）
此外，有些動詞後方習慣搭配動名詞，例如：avoid, enjoy, finish, mind, suggest, consider 等。學習時可以多加留意這些動詞的用法，熟練掌握動名詞的運用。
二、現在分詞：形容詞或副詞化的動詞
現在分詞則與形容詞或副詞的性質較為接近，它主要的功能是修飾名詞或描述動作。
形容詞用法 (修飾名詞): The crying baby needed comfort.（哭鬧的嬰兒需要安慰。） 這裡的「crying」修飾名詞「baby」，說明嬰兒的狀態。
副詞用法 (修飾動詞): She walked slowly, singing a song.（她慢慢地走著，唱著歌。） 「singing」修飾動詞「walked」，說明走路的伴隨動作。
現在分詞也可以用於形成現在分詞構句 (現在分詞片語)，例如：
Seeing the accident, he immediately called the police. (看見意外發生，他立刻報警。) 此句中，「Seeing the accident」為現在分詞片語，作狀語，說明動作發生的原因或時間。
Walking along the beach, she found a beautiful seashell. (沿著海灘散步，她發現一個美麗的貝殼。) 「Walking along the beach」也是現在分詞片語，作狀語，說明動作發生的背景。
值得注意的是，現在分詞構句通常和主要子句的主詞相同。 若主詞不同，則需在現在分詞前加上自己的主詞，形成獨立分詞構句，例如：The sun shining brightly, we went for a picnic. (陽光燦爛，我們去野餐了。)
三、動名詞與現在分詞的區別：從詞性與功能理解
簡而言之，動名詞是名詞，現在分詞則具有形容詞或副詞的特性。 記住它們不同的詞性與功用，是區分它們的關鍵。
學習時可以多觀察例句，分析句子結構中「-ing」形式所扮演的角色，進而判斷它是動名詞還是現在分詞。
四、延伸學習：其他相關文法
除了動名詞和現在分詞，學習英文還需掌握其他相關文法，例如：
完成分詞 (Perfect Participle): Having finished his work, he went home. (完成工作後，他回家了。) 完成分詞表示動作發生在主要子句動作之前。
被動分詞 (Passive Participle): The broken window needs repairing. (破掉的窗戶需要修理。) 被動分詞表示動作是被動的。
分詞構句的運用與修飾關係: 理解分詞構句的運用方式，以及分詞如何修飾名詞或動詞，有助於提升英文寫作能力。
熟練掌握這些文法概念，可以提升英文閱讀和寫作能力，也更能精準表達意思。 持續練習，多閱讀英文文章，並留意不同句型的用法，是學習英文的有效方法。 不要害怕犯錯，從錯誤中學習，才能真正精進英文能力。
